Palma es la capital de la isla de Mallorca, donde aproximadamente se concentra la mitad de su población, con 379.898 habitantes empadronados. Prácticamente todas las culturas y civilizaciones del Mediterráneo, han dejado su huella en Palma de Mallorca. Pero ha sido la llegada del turismo, lo que le ha dado su actual configuración y gran dinamismo económico.
La ciudad fue fundada en 123 A.C., por Quint Cecili Metel, el mismo año en que Mallorca se incorpora a los territorios del imperio Romano. Si bien se piensa, que la Palma romana se construyó sobre un asentamiento prehistórico. El núcleo inicial de la ciudad, estaba en los alrededores de la Seu y del palacio de la Almudaina, hasta la actual plaza de de Cort, rodeada por una muralla, de la cual quedan restos en los jardines del Palacio Episcopal. Durante la dominación musulmana de Mallorca, la ciudad pasó a llamarse Medina Mayurka, más allá del trazado de sus calles en el casco antiguo y unos baños árabes, son escasos los vestigios de esta época. Los historiadores de aquellos tiempos, la describen como una ciudad llena de huertos y fuentes. Con la conquista cristiana de Mallorca en 1229, la ciudad pasó a llamarse Ciutat de Mallorca, nombre que conservó hasta aproximadamente el 1717 en que se recuperó el antiguo nombre romano, pasando a actual nombre de Palma de Mallorca. Si bien es cierto, que todavía hoy en día, muchos mallorquines se refieren a ella como Ciutat.
Palma de Mallorca es una ciudad abocada al mar, con un importante muelle comercial, donde llegan y salen gran parte de las mercancías de Mallorca. El puerto de Palma también es la puerta de entrada de muchos visitantes, que hacen escala durante sus cruceros por el Mediterráneo, o bien llegan con las líneas marítimas regulares. Llama la atención, la gran cantidad de yates y veleros de recreo, que hay en los diferentes clubs náuticos repartidos por el litoral de la ciudad, lo que refleja la importancia del turismo y los deportes náuticos en Mallorca. Anualmente se celebran importantes competiciones náuticas, como la Copa del Rey de vela y el trofeo Princesa Sofía.
Bares y restaurantes en Palma
La oferta de bares y restaurantes en Palma de Mallorca, es muy variada, como ciudad turística que es, sobretodo en su centro. En la zona de la plaza de la Llonja, se encuentran muchos restaurantes y bares de ambiente nocturno, la misma oferta se extiende hacia poniente, a lo largo del Paseo Marítimo. En los alrededores del mercado de Santa Catalina, en la Plaza de la Navegació, se encuentran pequeños restaurantes con una variada oferta gastronómica. El barrio de Gènova, es popular por sus restaurantes, donde se sirven entre otras cosas, cocina mallorquina y carnes a la brasa. Por último, una de las zonas de ambiente nocturno por excelencia de , es la plaza Gomila. Lugar que con el tiempo ha ido perdiendo el encanto, donde en otras épocas pasaron por allí personajes como Ava Gardner, Marlene Dietrich o Errol Flynn.
En la zona del Portitxol, saliendo de Palma por el paseo Marítimo hacia el aeropuerto, hay algunos restaurantes muy conocidos por sus especialidades en pescado fresco.
De compras en Palma
En Palma se pueden encontrar los productos de la artesanía mallorquina, como los objetos de vidrio soplado, cerámicas y la llamada ropa de llegües utilizada para el hogar. Dentro del apartado de la moda se encuentran las confecciones en piel y las perlas artificiales realizadas en Mallorca. Por lo que se refiere a la gastronomía, los productos más conocidos son la ensaimada y la sobrasada, pero también se encuentra una variada selección de vinos mallorquines y algunos licores como las hierbas y el palo.
La principal zona comercial de Palma de Mallorca son las calles peatonales que se encuentran en el centro histórico, partiendo de la plaza de Espanya, hacia la plaza Major.
En la confluencia entre la calle Joan Miró y la avenida Gabriel Roca en el paseo Marítimo está el centro comercial Porto Pi, unas instalaciones modernas donde además de comercios hay cines y restaurantes.
Saliendo de la ciudad hacia Inca, al lado de la autopista se encuentra el centro comercial de Alcampo y un poco más lejos Festival Park, donde también hay cines y restaurantes.